지방간은 현대인들에게 매우 흔한 질환으로, 적절한 관리가 이루어지지 않을 경우 간암으로 발전할 위험성이 높습니다. 이 글에서는 지방간의 위험성과 이를 진단하기 위한 방법으로 혈액검사, CT, MRE에 대해 살펴보겠습니다.
지방간의 정의와 위험성
지방간은 간세포에 지방이 과도하게 축적되는 상태를 의미하며, 일반적으로 비알콜성 지방간 질환(NASH)이라고도 불립니다. 초기에는 별다른 증상이 없지만, 다음과 같은 위험 요소가 존재합니다:
– 비만 및 과체중
– 당뇨병 및 인슐린 저항성
– 고지혈증
지방간이 만성적으로 지속되면 간의 염증과 섬유화를 일으켜 결국 간경변 및 간암으로 이어질 수 있습니다. 이에 따라 정기적인 건강 검진이 필수적입니다.
혈액검사로 확인하는 간 건강
혈액검사는 간 기능을 평가하는 가장 기본적인 방법 중 하나입니다. 간 건강 상태를 알아보기 위해 주로 측정되는 지표는 다음과 같습니다:
| 검사 항목 | 정상 범위 | 상승 시의 의미 |
|---|---|---|
| ALT | 7-56 U/L | 간세포 손상 가능성 |
| AST | 10-40 U/L | 간 손상, 심장 손상 가능 |
| ALP | 44-147 U/L | 담도 문제 가능성 |
| GGT | 9-48 U/L | 알코올 문제, 담도 문제 |
이러한 검사를 통해 간 기능의 이상 유무를 판단할 수 있습니다. 특히 ALT와 AST 수치가 상승하면 간의 손상이 있음을 시사합니다.
CT 및 MRE 검사의 중요성
혈액검사로 검출되지 않는 간의 미세한 이상을 찾기 위해 CT(전산화 단층촬영)와 MRE(자기공명 간섭영상)를 활용할 수 있습니다. 이 두 가지 진단 방법은 지방간의 상태를 더욱 정확하게 평가할 수 있도록 도와줍니다.
CT(전산화 단층촬영)
CT 검사는 지방간의 정도를 시각적으로 확인할 수 있는 유용한 방법입니다. CT 이미지를 통해 간의 구조변화를 확인할 수 있으며, 특히 간암의 병변이 의심될 때 활용됩니다. 하지만 방사선 노출이 있으므로 필요한 경우에만 시행해야 합니다.
MRE(자기공명 간섭영상)
MRE는 비침습적으로 간의 염증과 섬유화를 평가할 수 있는 최신 기술입니다. 이 방법은 염증이 있는 부위와 건강한 부위를 더욱 명확히 구분할 수 있게 해주며, 간암 조기 발견에 큰 도움이 됩니다. MRE는 CT에 비해 방사선 노출이 없으므로 안전한 검진 방법으로 주목받고 있습니다.
지방간은 무시할 수 없는 질환으로, 조기 진단과 관리가 필요합니다. 이를 위해 혈액검사, CT, MRE 등 다양한 진단 방법을 활용하는 것이 중요합니다. 자신의 간 건강을 정기적으로 체크하여, 위험 요소를 미리 제거하는 것이 간암 예방에 큰 도움이 됩니다.